Женская баскетбольная команда Луизианского университета установила новое членство, подписав 17-летнюю россиянку Анну Минаеву. Однако спустя менее двух недель команду оставила украинская баскетболистка Катерина Коваль по личным причинам.

Перемены в команде начались с перехода Минаевой из московского клуба МБА в LSU, что вызвало осложнения, так как обе спортсменки выступают на одной позиции. Дополнительным элементом напряженности стало то, что отец Коваль, по сообщениям американских источников, служит оператором беспилотников в ВСУ.

Главный тренер команды Ким Малки обсудила возможный трансфер с Коваль, однако приняла решение не отказывать Минаевой ввиду её таланта и способности помочь команде, несмотря на межгосударственные разногласия.

«Я не могу отвергнуть баскетболистку, которая может нас усилить, только из-за политического конфликта между странами», — подчеркнула Малки.

Тренер выразила надежду, что обе спортсменки смогут олицетворять взаимопонимание и символически поспособствуют примирению. В ответ на это Коваль лишь улыбнулась и выразила сомнение. Через короткий срок после этого она объявила своё решение покинуть команду.

Неоднократно напряжение между российскими и украинскими спортсменами выходило за пределы игровой площадки. Так, в июне стала резонансной ситуация, когда украинская теннисистка Марта Костюк отказалась пожать руку россиянке Мирре Андреевой после поражения на турнире «Ролан Гаррос». Костюк также критиковала российских коллег за избегание обсуждений политических тем.