Половина из 100 крупнейших городов мира испытывает высокий уровень нехватки воды, при этом 39 из них расположены в регионах с «чрезвычайно высоким уровнем нехватки воды». Такие результаты показал анализ, который провели Watershed Investigations и The Guardian.

Дефицит воды означает, что объёмы водозабора для общественного водоснабжения и промышленности близки к превышению имеющихся запасов. Зачастую это вызвано неэффективным управлением водными ресурсами, усугубленным изменением климата.

Лондон, Бангкок и Джакарта классифицируются как города с очень высоким уровнем водного стресса, а в Пекине, Нью-Йорке, Лос-Анджелесе, Рио-де-Жанейро и Дели он и вовсе экстремальный.

Отдельный анализ спутниковых данных НАСА, проведенный учёными из Университетского колледжа Лондона, показывает, какие из 100 крупнейших городов за последние два десятилетия стали либо пересыхать, либо, наоборот больше увлажняться. В таких городах, как Ченнаи, Тегеран и Чжэнчжоу, наблюдается сильная тенденция к засухе, а в Токио, Лагосе и Кампале — сильная тенденция к увеличению количества осадков.

Около 1,1 миллиарда человек проживает в крупных мегаполисах, расположенных в регионах с выраженной длительной засухой. Примерно 96 миллионов человек — в агломерациях в регионах с выраженной тенденцией к увеличению количества осадков. Однако спутниковые данные слишком приблизительны, чтобы показать детали и контекст на местном уровне, отмечают авторы исследования.

Большинство городских регионов, расположенных в зонах с повышенной влажностью, находятся в Африке к югу от Сахары, за исключением Токио и Санто-Доминго в Доминиканской Республике. Большинство городских центров в районах с наиболее выраженными признаками засухи сосредоточены в Азии, особенно в северной Индии и Пакистане.

Тегеран, переживающий засуху уже шестой год, опасно близок к «дню ноль», когда у его жителей не будет доступа к воде. В прошлом году президент страны Масуд Пезешкиан заявил, что город, возможно, придётся эвакуировать, если засуха продолжится. Также близки к этому Кейптаун и Ченнаи.

Во вторник ООН объявила, что мир вступил в состояние необратимого «водного банкротства». Всемирный банк также бьёт тревогу. По его данным, мировые запасы пресной воды резко сократились за последние 20 лет, и планета теряет около 324 миллиардов кубических метров пресной воды ежегодно. Этого достаточно, чтобы удовлетворить годовые потребности 280 миллионов человек, или примерно населения Индонезии. Эти потери затрагивают крупные речные бассейны на всех континентах.

По данным Агентства по охране окружающей среды, к 2055 году Англии может потребоваться дополнительно пять миллиардов литров воды в день для удовлетворения спроса на общественное водоснабжение — это более трети от 14 миллиардов литров воды, которые в настоящее время поступают в систему общественного водоснабжения. Другим секторам водоснабжения, таким как сельское хозяйство и энергетика, может потребоваться дополнительно один миллиард литров воды в день.